Ягоды служат ценным источником витаминов, используются для оформления блюд и являются вкусным десертом. Чтобы наслаждаться ими в любое время года, плоды можно заморозить. Практически все полезные компоненты при таком способе заготовки сохраняются. В замороженных ягодах остается значительно больше витаминов и минералов — до 90%, тогда как в консервированных продуктах, включая варенье и компоты, их содержание заметно ниже. Вкус, цвет и аромат плодов после заморозки почти не меняются. Современная бытовая техника позволяет быстро и без особых сложностей выполнить эту процедуру.
Если соблюдать технологию замораживания и подходящие условия хранения, ягоды обычно сохраняют первоначальный вид и природные свойства. Потеря питательных веществ остается минимальной. Водорастворимые витамины, присутствующие в плодах, практически не разрушаются. После заморозки в ягодах остаются каротин, витамины В1 и В2. Количество витамина C уменьшается незначительно и почти соответствует его содержанию в свежих плодах.
В некоторых отношениях замороженные ягоды превосходят свежие. В них, как правило, обнаруживается меньше пестицидов, свинца и кадмия. Специалисты сравнили замороженные плоды со свежими ягодами, которые зимой поступают в магазины и выращиваются в тепличных условиях, и установили, что замороженная продукция нередко обладает более высокой пищевой ценностью.
Во время сезонной нехватки витаминов и распространения вирусных инфекций такие заготовки становятся особенно полезными. Регулярно добавляя ягоды в рацион, можно готовить для всей семьи не только аппетитные, но и питательные блюда.
Однако заморозка не сводится к тому, чтобы положить плоды в морозильную камеру. Перед заготовкой необходимо правильно подготовить ягоды, а затем обеспечить им подходящие условия хранения. Для замораживания подходят только зрелые плоды. Если после размораживания они будут подвергаться термической обработке — например, использоваться для начинки пирогов или приготовления компота, — можно взять ягоды, которые находятся на начальной стадии созревания.
Переспевшие, испорченные, помятые и загнившие плоды для этой цели не подходят. Наилучшим выбором станут ягоды, собранные максимум за два часа до отправки в морозильную камеру. Из такого сырья получается продукт высокого качества. Правда, обеспечить подобную свежесть можно преимущественно при наличии собственного сада или дачного участка.