В 1986 году Центральное разведывательное управление США заключило со Стивом Джобсом контракт на поставку техники для разведывательных задач. Благодаря этой сделке его компания NeXT избежала банкротства. Предприятие передало ЦРУ около 20 тысяч рабочих станций, которые применялись при обработке спутниковых изображений и создании системы обмена информацией в режиме реального времени.
Разработанная в тот период операционная система NEXTSTEP позднее стала технологической основой для macOS и iOS. Как пишет Wall Street Journal, ссылаясь на отрывки из книги бывшей журналистки издания Шэрон Вайнбергер, контракт с американским разведывательным ведомством помог NeXT сохранить финансовую устойчивость, а Стиву Джобсу — впоследствии вернуться в Apple и возглавить корпорацию.
Официально NeXT никогда не сообщала о сотрудничестве с правительством США. Кроме того, внутри государственных структур информация о роли ЦРУ в этой сделке также сохранялась в тайне. «Если бы в 1980-х годах NeXT не получила финансирование от ЦРУ, компания могла бы не пережить тот период. В таком случае возвращение Джобса в Apple, вероятно, не состоялось бы, а у iPhone могло не оказаться базового программного кода», — отмечается на сайте издания.