28 августа Русская православная церковь празднует Успение Пресвятой Богородицы — один из двенадцати главных церковных праздников. В этот день вспоминают завершение земного пути Божией Матери.
На иконах, посвященных Успению, Христос нередко изображается с душой Богородицы на руках в виде маленькой девочки. Такой образ связан с церковным преданием: после смерти Господь вознес душу Богоматери на небеса.
Согласно православной традиции, тело Пресвятой Богородицы апостолы предали земле. Однако спустя некоторое время гробница оказалась пустой. Церковь учит, что на третий день после погребения Господь воскресил Богородицу и вознес ее к Себе.
«Успение Божией Матери означает ее земную кончину. Церковное предание говорит, что в последние минуты жизни Богородицы рядом с ней чудесным образом собрались все апостолы. После погребения выяснилось, что гробница пуста. Это свидетельствует о том, что Господь вскоре после ее смерти взял ее на небо. Именно поэтому на иконе Успения Спаситель часто держит в руках душу Божией Матери, представленную в образе младенца», — рассказал историк, профессор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета, иерей Андрей Постернак.
В день праздника в православных храмах совершается чин погребения плащаницы Пресвятой Богородицы. Богослужение символически напоминает о том, как апостолы хоронили тело Божией Матери.