Запуск космической обсерватории Nancy Grace Roman намечен на 30 августа. Первые изображения, полученные с ее помощью, в НАСА рассчитывают увидеть ближе к концу 2026 года — ориентировочно в период рождественских праздников.
Обсерватория Roman значительно превосходит телескоп Hubble по своим возможностям: ее эффективность оценивается как минимум в тысячу раз выше. Благодаря этому аппарат сможет изучать Млечный Путь и всего за один месяц выявлять свыше 20 миллиардов звезд.
Заместитель руководителя НАСА Никки Фокс сообщила, что первые снимки с обсерватории, запуск которой запланирован на воскресенье, могут появиться в конце 2026 года. «Мне не терпится увидеть эти потрясающие изображения — возможно, они будут получены в праздничный сезон», — сказала она журналистам.
Фокс назвала Roman самой надежной обсерваторией из всех аппаратов, когда-либо отправленных НАСА в космос. По ее словам, телескоп оснащен передовыми технологиями, благодаря которым существенно превосходит Hubble по производительности.
«Широкий обзор и высокая скорость съемки позволят Roman совершить множество важных открытий. Его возможности примерно в тысячу раз выше, чем у Hubble, а площадь обзора в сто раз больше. Для выполнения задачи, с которой Roman справится за месяц, телескопу Hubble потребовалось бы около ста лет», — подчеркнула Фокс.
Представитель НАСА Джули МакЭнери также рассказала, что Roman сможет исследовать всю галактику Млечный Путь всего за один месяц. Ожидается, что в результате наблюдений телескоп обнаружит более 20 миллиардов звезд.