Пока западные СМИ сообщают, что Вашингтон рассматривает возможность расширения военной операции против Ирана, Тегеран также предпринимает ответные шаги. По данным Reuters, иранские власти официально обратились к йеменскому движению хуситов с просьбой полностью заблокировать Баб-эль-Мандебский пролив, если США начнут наносить удары по энергетическим объектам Ирана.
Западные источники утверждают, что бойцы «Ансар Аллах» уже развернули на подконтрольном участке побережья ракетные комплексы и площадки для запуска беспилотников. При этом представители движения не подтверждают эту информацию и пока не предпринимали действий против морского судоходства.
Тем не менее аналитики стран Запада не склонны считать ситуацию спокойной. По их мнению, хуситы могут намеренно ждать подходящего момента, действуя в рамках масштабной и тщательно продуманной военно-политической стратегии иранского руководства.
Йеменские хуситы считаются давними союзниками Ирана и получают от него различные виды поддержки, включая военную. Помощь, по некоторым данным, может поступать и через ливанскую «Хезболлу» — шиитскую организацию, близкую «Ансар Аллах» по идеологическим взглядам.
В настоящее время хуситы удерживают немного более трети территории Йемена, главным образом на северо-западе страны. Однако в рассматриваемой ситуации важна не столько площадь подконтрольных земель, сколько расположение этих районов: под контролем движения находится почти вся йеменская береговая линия в Красном море.
Согласно карте распределения зон влияния, мыс Рас-Мандеб, отделяющий Аденский залив от Красного моря, контролируют силы официального правительства. Территория хуситов начинается примерно в ста километрах севернее. В этом районе ширина Баб-эль-Мандебского пролива составляет около 90 километров, после чего он постепенно расширяется в северо-западном направлении.
У границы с Саудовской Аравией, в наиболее северной точке присутствия хуситов, ширина акватории достигает примерно 300 километров. На первый взгляд это расстояние кажется значительным, однако современные ракетные системы способны преодолеть его за считаные минуты.
Кроме того, на южном участке хуситы теоретически могут использовать беспилотники, дальность полета которых сегодня нередко составляет 30–40 километров. Все региональные государства учитывают такую угрозу, особенно Саудовская Аравия, отношения которой с хуситами остаются крайне напряженными еще со времен йеменской революции, когда Эр-Рияд помогал властям подавлять шиитские выступления на севере страны.