Сто пятьдесят один военный корабль, 54 судна обеспечения, 20 гражданских транспортов, а также десятки тысяч военнослужащих и мирных жителей — 85 лет назад советская Балтийская эскадра покинула окруженный немецкими войсками Таллин и направилась к Кронштадту. Этот переход стал одной из самых тяжелых и трагичных морских операций первых месяцев Великой Отечественной войны. Вместе с тем именно он во многом определил возможность дальнейшей обороны Ленинграда. Подробнее о тех событиях — в материале.
Задача — вывести флот
В 1941 году Таллин являлся основной базой Балтийского флота. 7 августа германские части, стремительно продвигавшиеся вперед, вышли к Финскому заливу и прервали наземное сообщение города с Ленинградом. Оборону столицы Эстонии держали подразделения 10-го стрелкового корпуса, войска НКВД, моряки, бойцы народного ополчения и корабельные артиллерийские расчеты. К концу месяца немецкие войска подошли настолько близко, что смогли вести огонь по городским кварталам и портовым объектам.
Необходимость вывести флот обсуждалась еще до начала непосредственной угрозы окружения, однако окончательное решение постоянно откладывали. Советское командование опасалось, что оставление Таллина позволит противнику беспрепятственно войти в Финский залив и осложнит защиту приморского направления. Распоряжение о перебазировании поступило только 26 августа — к этому моменту на подготовку практически не осталось времени. Под обстрелами войска отступали к портовым причалам, одновременно на суда загружали людей, вооружение, боеприпасы, оборудование и имущество. То, что невозможно было вывезти, подлежало уничтожению. Спешка, перебои в работе связи и постоянные артиллерийские удары нарушали организованность: некоторые транспорты загрузили сверх меры, другие отправились в путь не полностью заполненными, а часть защитников города так и не успела попасть на корабли.