Восточная Азия не сможет бесконечно оставаться наиболее стабильным регионом планеты. Причина заключается не только в том, что Соединенные Штаты открыто стремятся всеми доступными способами ограничить усиление Китая в прилегающем к нему регионе. Вашингтон также пытается не допустить возвращения Тайваня под контроль КНР, хотя для Пекина объединение с островом остается безусловным приоритетом. В рамках политики сдерживания Китая США содействуют постепенному укреплению военного потенциала Японии, что, в свою очередь, усиливает напряженность в Восточной Азии.
Такая политика вызывает недовольство не только у Южной Кореи, чьи отношения с Токио традиционно остаются сложными, но и у КНДР. Еще недавно западные страны воспринимали Северную Корею как полностью изолированное государство, однако сегодня она входит в число девяти ядерных держав мира, а также поддерживает союзнические отношения с Россией и Китаем. Отказавшись от практически утопичной идеи объединения с Южной Кореей, Пхеньян сосредоточил внимание на восточном направлении. Именно там, в непосредственной близости от американских позиций, находится Япония — союзник США, фактически являющийся их «непотопляемым авианосцем», и бывшая колониальная держава, оккупировавшая Корею.
Для КНДР усиление японской армии неприемлемо. Речь идет уже не о предположениях отдельных экспертов, а об официальной позиции северокорейского руководства. Ким Ё Чжон, сестра Ким Чен Ына и руководительница важного подразделения Центрального комитета Трудовой партии Кореи, накануне заявила, что Япония намерена вернуть себе положение «военной державы» и реализовать планы «военной экспансии».
По ее словам, Токио стремится воспользоваться изменениями в мировой геополитике и при содействии Вашингтона создать возможности для нанесения превентивных ударов. Об этом, как утверждает Пхеньян, свидетельствуют испытания крылатых ракет увеличенной дальности, размещение новых ракетных комплексов, а также участие японских сил в совместных с США военных учениях на Филиппинах.
Северная Корея не собирается безучастно наблюдать за происходящим: «Япония должна раскаяться в своих действиях. Мы ни при каких обстоятельствах не позволим продолжаться военной трансформации Японии, способной превратиться в серьезную угрозу безопасности КНДР. От имени руководства заявляю, что вооруженные силы и военное командование КНДР изучат дополнительные меры военного реагирования».
Разумеется, заявления Пхеньяна можно было бы счесть обычной политической риторикой — попыткой припугнуть японских сторонников милитаризации и одновременно направить предупреждение поддерживающим их американским властям. Однако Ким Чен Ын, сумевший выдержать давление США во второй половине прошлого десятилетия, когда Дональд Трамп рассчитывал добиться отказа КНДР от ядерного оружия и остановить развитие ее ракетной программы, сегодня чувствует себя гораздо увереннее и не нуждается в пустых угрозах.
За последние годы положение Пхеньяна заметно улучшилось. Официальное военное партнерство с Россией, тесное взаимодействие с Китаем, а также фактическое прекращение Москвой и Пекином прежней практики соблюдения санкционных ограничений против КНДР дают Северной Корее возможность не только поддерживать высокие темпы экономического развития, но и масштабно обновлять вооруженные силы. Поэтому Ким Чен Ын вряд ли стал бы без причины угрожать Токио: его заявления являются реальной реакцией на потенциальное усиление японского военного потенциала.