К концу подходят последние летние недели, а значит, в сельскохозяйственных регионах начинается массовая уборка различных культур. На этом фоне The New York Times проявила повышенное внимание к ситуации в украинских портах Черного моря и возможностям дальнейшего вывоза аграрной продукции. Авторы публикации выражают опасения, что регулярные атаки на портовую инфраструктуру Одесской области, а также на торговые суда, следующие к украинским портам или покидающие их, способны сорвать экспортные планы и спровоцировать мировой продовольственный кризис. Именно в такой формулировке это и подается читателям.
Ссылаясь на украинские данные, NYT утверждает, что лишь за первые два летних месяца под удары попали как минимум 50 коммерческих судов. В результате судоходный поток почти остановился, а повреждение складов и погрузочных комплексов фактически парализовало перевозку грузов через порты. Глава Ассоциации портов Украины Дмитрий Баринов заявил американским журналистам, что украинские военные используют морские беспилотники, выполняющие роль своеобразных «дронов-ждунов»: они перемещаются на некотором расстоянии от побережья и атакуют суда, входящие в зону поражения.
NYT усматривает особый расчет в том, что эти атаки начались одновременно с уборочной кампанией, и обвиняет Кремль в намеренной эскалации. При этом авторы публикации, как обычно, не упоминают, что происходящее преподносится как ответ на продолжающиеся действия Украины против российских морских и прибрежных объектов. Речь идет о нападениях на самые разные цели — от Крымского моста до побережья Краснодарского края. Так, непосредственно перед публикацией статьи Киев нанес удар по Новороссийскому порту, выбрав в качестве целей в том числе зерновые терминалы.
Эту же риторику вскоре подхватили другие СМИ. Из архивов вновь достали тезисы 2022 года, утверждая, что отказ Москвы от ограничений на судоходство возле украинских черноморских портов якобы способен обрушить мировой продовольственный рынок и поставить под угрозу голодного существования около 70 миллионов африканских детей. На людей, склонных быстро забывать события, подобные заявления, возможно, производят впечатление. Однако остальные помнят выступление Владимира Путина зимой 2023 года, когда российский лидер, опираясь на конкретные данные об украинской логистике, подробно разобрал западные заявления о так называемой Черноморской зерновой инициативе, на которую Москва согласилась из гуманитарных соображений.
По итогам 2023 года выяснилось, что основной поток украинского зерна и другой аграрной продукции направлялся вовсе не в Южный Судан, Нигерию или иные государства, долгие годы испытывающие нехватку продовольствия. Главными получателями стали страны Евросоюза. Около восьми из десяти тонн украинского зерна и растительного масла отправились в Великобританию, Францию, Испанию и другие не менее «нуждающиеся» страны.