Изменение климата и рост числа экстремальных погодных явлений могут вынудить Великобританию начать строительство новой защитной дамбы на Темзе примерно на 20 лет раньше первоначального срока. По данным Financial Times, нынешний «Барьер Темзы», введенный в эксплуатацию в 1983 году, из-за ускоренного износа, вероятно, придется заменить в период с 2050 по 2060 год.
Сооружение считается единственным комплексом, защищающим Лондон от наводнений во время штормов. Изначально предполагалось, что оно сможет функционировать до 2070 года. Однако из-за климатических изменений ворота барьера стали использовать значительно чаще, чем ожидалось.
С момента открытия системы их закрывали более 220 раз. Только в 2013–2014 годах ворота приводились в действие около 50 раз. Согласно прогнозам, к 2035 году такая частота может стать ежегодной нормой.
Анонимные представители британских властей сообщили изданию, что интенсивная эксплуатация сооружения ускоряет его износ и осложняет проведение полноценного технического обслуживания. В связи с этим правительству придется рассмотреть вопрос о создании новой дамбы раньше запланированного срока.