Российский историк Денис Цыпкин считает, что эпоху Великих географических открытий следует рассматривать иначе. По его словам, это был период, когда западный человек осознал масштаб мира, однако сразу определил себя в качестве его центра. Эксперт отмечает, что европейцы отправлялись в дальние экспедиции прежде всего ради поиска морского пути к богатствам Индии, а также ради завоевания новых земель и доступа к их ресурсам.
Историк предлагает пересмотреть само определение «эпоха Великих географических открытий». «Точнее было бы назвать этот период временем, когда житель Запада понял, насколько огромен мир. Одновременно он поставил себя в его центр и противопоставил окружающее пространство собственной цивилизации», — сказал директор Российской национальной библиотеки, заведующий кафедрой истории западноевропейской и русской культуры Института истории Санкт-Петербургского государственного университета Денис Цыпкин в разговоре с корреспондентом.
Эпохой Великих географических открытий называют исторический период с XV по XVIII век, когда европейские мореплаватели исследовали новые территории и прокладывали морские маршруты к Африке, Америке, Азии и Океании. Их целью был поиск торговых партнеров, а также источников товаров, которые пользовались высоким спросом в европейских странах.
«Великие открытия… Но что именно было открыто? Целые континенты, где уже существовали цивилизации, намного древнее западноевропейских. Европейцы рассматривали эти территории как источник ресурсов, а их жителей считали менее развитыми варварами, которых необходимо просвещать», — отметил историк.