Обычно в такой знаменательный день тысячи людей приветствуют нового главу государства аплодисментами. На улицах столицы царят оживление и праздничная суета: повсюду толпы, плакаты и хлопушки. Однако на этот раз всё выглядело иначе. Город заполнили американские флаги, а вместо праздничного гула автомобилей звучали сирены. Церемония вступления 46-го президента США больше напоминала масштабную операцию по обеспечению безопасности, чем общенациональное торжество.
Историческая церемония
«Я, Джозеф Робинетт Байден — младший, торжественно обещаю добросовестно исполнять обязанности президента Соединённых Штатов и в пределах своих возможностей сохранять, защищать и отстаивать Конституцию США. Да поможет мне Бог», — произнеся эти слова, Джо Байден официально занял пост главы государства.
За свою жизнь Байден присутствовал на тринадцати инаугурациях, однако его собственная церемония оказалась совершенно особенной. Вместе с супругой он отправился из своего дома в Делавэре в Вашингтон по заранее засекреченному маршруту. Как и главы государства до него, президент принёс присягу в Капитолии, положив руку на семейную Библию. Эта книга хранится в семье с 1893 года и передаётся по наследству.
«Сегодня — день Америки. День демократии, истории и надежды, обновления и твёрдой решимости», — такими словами Байден открыл своё первое официальное обращение к стране.
Значительную часть речи он посвятил необходимости объединить американское общество. Именно сплочение граждан стало одной из главных целей 46-го президента США. Байден призвал завершить «нецивилизованную войну» (uncivil war), имея в виду острое противостояние между двумя партиями, а также конфликт между консервативными и либеральными взглядами. Это выражение одновременно напоминает о Гражданской войне (civil war).