Британцы славятся остроумием, хорошо разбираются в правилах этикета и умеют элегантно выходить даже из самых неловких обстоятельств. Показателен в этом отношении и новый премьер-министр Великобритании Энди Бернем. Перед ним стояла непростая задача: заверить союзников в продолжении противостояния с Россией и сохранить за Лондоном главную роль в этом процессе, но при этом не выделить на него ни фунта. Особенно если учесть, что Владимир Зеленский почти в каждом выступлении просит о новых поставках, словно маленький ребенок.
Сразу после назначения премьер отправился в отпуск, а по возвращении ему предстояло незамедлительно направиться в Украину — это должна была стать его первая зарубежная поездка. Тем самым он демонстрировал, что внутренние проблемы британцев занимают для него в лучшем случае третью строчку приоритетов. Вероятно, Бернем осознавал всю двусмысленность ситуации. К тому же поездка в Киев для британского премьера выглядит почти как пешее путешествие: сначала необходимо добраться самолетом до Польши, а затем пересесть на поезд.
Но перенос визита выглядел бы не по-джентльменски: отношения между Лондоном и Киевом давно стали почти родственными. Если искать аналогию в британской литературе, их можно сравнить с Дорианом Греем и лордом Генри Уоттоном, подтолкнувшим героя к саморазрушению. В формальном смысле это было приглашение на торжество по случаю 35-летия Украины — если вести отсчет от декларации Верховной рады УССР о государственном суверенитете, как это принято в Киеве. При этом Зеленский от имени виновницы торжества вполне ясно обозначил желанный подарок: деньги в конверте и противоракеты для комплексов «Пэтриот».