«Ак Барс» первым пробился в финал Кубка Гагарина — 2026. В полуфинальной серии плей-офф КХЛ казанская команда за пять встреч взяла верх над магнитогорским «Металлургом». При этом уральский клуб, завершивший регулярный чемпионат на первом месте, считался одним из главных претендентов на титул.
«Металлург» оказался в шаге от вылета
«Что я скажу ребятам перед пятой игрой? Напомню им о прошлогоднем противостоянии с «Авангардом», когда при счете 0:3 мы смогли вернуть интригу в серию», — отметил наставник магнитогорцев Андрей Разин после поражения в четвертом матче полуфинала Кубка Гагарина против «Ак Барса».
Выезд в Казань стал для «Металлурга» крайне неудачным. В обоих матчах на льду соперника «сталевары» проиграли с одинаковым результатом — 1:4. Из-за этого команда оказалась в положении, при котором еще одно поражение с таким же счетом завершило бы серию не в ее пользу.
Чтобы сохранить шансы на продолжение борьбы, магнитогорскому клубу требовалось обязательно побеждать в домашней встрече. За время участия в плей-офф КХЛ «Металлург» только один раз сумел выиграть серию после отставания 1:3. Это произошло в 2012 году в первом раунде турнира, когда уральцы противостояли казахстанскому «Барысу».
При этом статистика выступлений «сталеваров» в пятых матчах полуфинальных серий Кубка Гагарина выглядела обнадеживающе. До начала текущего сезона магнитогорцы одержали пять побед в шести подобных встречах, причем все четыре домашних матча завершились в их пользу.